
Chapitre 1
L'enfance
1834
La naissance d'Edgar Degas a lieu le 19 juillet 1834 à Paris. Il est le fils d'Auguste De Gas et de Célestine Musson. Auguste, né à Naples, a 24 ans lorsqu'il épouse en 1832 Célestine, 17 ans, née à la Nouvelle Orléans.
Il dirige la filiale parisienne de la banque créée par son grand père paternel, Hilaire De Gas, à Naples.
Le père de Célestine, Germain Musson, français né à Haïti, s'était fixé et avait développé une prospère activité dans le commerce du coton à la Nouvelle Orléans.
Edgar est l'aîné de la fratrie, suivi par son frère Achille (1838), ses sœurs Thérèse (1840) et Marguerite (1842). Le fils cadet, René (1845) restera le préféré d'Edgar.
1845
Le 5 octobre 1845, Edgar entre au collège Louis Le Grand, il y effectue toute sa scolarité. C'est là qu'il rencontre Alfred Niaudet, Henri Rouart, Paul Valpinçon et Ludovic Halévy, qui resteront ses amis.
1851
Il entre en Rhétorique en octobre 1851. Ses notes en dessin son bonnes, mais rien ne laisse présager un peintre de génie...
Edgar Degas, Marguerite de Gas, entre 1858 et 1860, Grand Palais Musée d'Orsay/Gérard Blot